RS485标准的通信最长距离是1200米(4000英呎)，或是最多并联32个通信单元，

RS-232、RS-422与RS-485标准及应用
一、RS-232、RS-422与RS-485的由来
1 . RS-485 的电气特性 ：
发送端：逻辑"1"两线间的电压差为+2至6V表示；逻辑"0"以两线间的电压差为-2至6V表示。
接收端：A比B高200mV以上即认为是逻辑"1",A比B低200mV以上即认为是逻辑"0"。
2. RS-485的数据最高传输速率为10Mbps。但是由于RS-485常常要与PC机的RS-232口通信，所以实际上一般最高115.2Kbps。又由于太高的速率会使RS-485传输距离减小，所以往往为9600bps左右或以下。
3. RS-485接口是采用平衡驱动器和差分接收器的组合，抗噪声干扰性好。
4. RS-485接口的最大传输距离标准值为1200米（9600bps时），实际上可达3000米，RS-485接口在总线上是允许连接多达128个收发器、即RS-485具有多机通信能力,用户可以利用单一的RS-485接口方便地建立起设备网络。因RS-485接口具有良好的抗噪声干扰性，长的传输距离和多站能力等上述优点就使其成为首选的串行接口。因为RS485 接口组成的半双工网络，一般只需二根信号线，所以RS485 接口均采用屏蔽双绞线传输。RS-485的国际标准并没有规定RS485的接口连接器标准、所以采用接线端子或者DB-9、DB-25等连接器都可以。波士RS-485接口是事实工业标准。
5. 采用RS485接口时，传输电缆的长度如何考虑？
答：在使用RS485接口时，对于特定的传输线经，从发生器到负载其数据信号传输所允许的最大电缆长度是数据信号速率的函数，这个长度数据主要是受信号失真及噪声等影响所限制。最大电缆长度与信号速率的关系曲线是使用24AWG铜芯双绞电话电缆（线径为0.51mm），线间旁路电容为52.5PF/M，终端负载电阻为1 00 欧时所得出。（引自GB11014-89附录A。当数据信号速率降低到90Kbit/S 以下时，假定最大允许的信号损失为6dBV时，则电缆长度被限制在1200M。实际上，在实用时是完全可以取得比它大的电缆长度。当使用不同线径的电缆，则取得的最大电缆长度是不相同的。例如：当数据信号速率为600Kbit/S时，采用24AWG电缆，最大电缆长度是200m；若采用19AWG 电缆（线径为0.91mm）则电缆长度将可以大于200m；若采用28AWG 电缆（线径为0.32mm）则电缆长度只能小于200m。
RS-485的远距离通信建议采用屏蔽电缆，并且将屏蔽层作为地线。